WHAT'S UP ? in New York
| May, 2003 | |
続き(5月後半の話題)を見る・・・
そろそろ5月も中旬で、あと2週間もしたら、夏の始まりとされるMemorial Dayなので、Manhattanの西側、Hudson Riverでも、こんな夏らしい風景が見られるようになりました。奥手に見えているのは、映画「You've Got Mail」にも登場した79th Streetくらいのヨット・ハーバー。映画の中のTom Hanksみたいなお金持ちが所有するクルーザーがたくさん停泊していますが、冬の間にかけられていた覆いがはずされて、白い船体やマストがよく見えるようになりました。既に夏への準備は万端！といった雰囲気なのですけれど、実は、ここのところ気温がまた下がってしまい、例年より、5〜6℃低めで、日中でも20℃にならない日が続いています。風が冷たいので、いったんしまいかけた皮のジャケットがまた復活。もちろん、サンダルなんてとんでもありません！でも、既に夏モードに入ってしまった人、特に女性が多くて、街中では、カプリパンツに素足でサンダルという人も見かけます。ちょっと風邪ひきそう。
復活といえば、今、New Yorkで前代未聞の事態になるかもしれないのが、市の公共交通機関Metropolitan Transportation Authority(MTA)の地下鉄・バス料金の件。既に、5月4日から、それまでの1乗車$1.50から$2.00に値上げしたのは、「観光に関わる事項」でご紹介した通りで、バスの乗車口のすぐ横には誇らしげに「Fare $2.00」を書いてあったりするのですが、その料金が、また元の$1.50に戻るかも？しれないのです。値上げ直前に、民間団体が、どうしても値上げが必要だということをいうために、MTAが実際より剰余金等を少なく申告していたということを突き止め、そういう事実があるなら値上げを撤回せよという訴えを裁判所に起こしていました。事実関係を確かめるために、値上げ時には間に合わなかったものの、今週になって、裁判所がその訴えを認める判決を下し、それによると、「MTAは2週間以内に料金を元の金額に戻さなければならない。」ということになりました。でも、また元の料金に戻すためには、印刷物や機械のシステム等々、かなりの費用がかかるので、MTA側としては上告して、このまま$2.00の料金を適用させようとしているようです。だから、判決が出たといっても、すぐに料金が元に戻るということではなかったのですね、残念。
料金は元に戻るかもしれないけれど、多分、元に戻らないのが、専用コインToken(トークン)の販売と使用。バスでは、今も、50セントを足すことでトークンを使うことができますが、地下鉄では値上げと同時に使うこともできなくなりました。そこで、困ったのが、地下鉄の駅にある係員のいる窓口の名称。今までは、「Token Booth」と呼ばれていましたが、トークンを売っていないのですから、この名前はヘンです。ということで、ローカルニュースのNY1では、新しい名称の案を募集しているのですが、候補として「Metro Booth」「Transit Kiosk」「Fare Box」なんていうのが挙がっていました。でも、料金改定とともに、この窓口では「1回だけ乗るためのチケットと1日券は売らない」とか「紙幣の両替はしない」とか、とにかく不便になった！という文句が多くて、それを反映した「Un-fare Stations(フェアじゃない)」「Inconvenience Station(不便な)」 なんていうありがたくない名称も寄せられているようです。
確かに、1回きりのチケットは自動券売機で買わなくてはいけないので、今までより機械を使う人が増えたのですが、普段使っていなかった人が使うことになったため、操作方法がわからなくて時間がかかっていたり、これは、いつも使っていた私も面食らったのですけれど、料金改定時に、操作パネルの表示内容にも一部変更があって、手持ちのメトロカードにお金を入れようとしたら、いつもの手順ではできなかったりしました。あと、機械の数を急に増やしたから手が回らないのか、「NO BILLS(紙幣お断り)」の機械がしょっちゅうあって、クレジットカードを使わなくてはいけなかったりも。
先週の野球観戦の夜は、すっごく寒かったのですけれど、それでも、ようやく、暖房を入れなくてはいけないような寒さはなくなってきました。昼間の気温が、20℃近くまで上がるとはいっても、風が冷たくて、体感温度はもっとずっと低め。サンダルが履けない日もまだまだ多いので、未だにブーツをしまうことができなかったりします。遅めの八重桜も、先週ですっかり散ってしまい、今は、歩道の植え込みや公園の花壇には、色とりどりのチューリップが目立っています。自然の野草では、これまた、日本よりはずっと遅いタンポポの花がようやく終わったくらい。あちこちで、ポワポワした丸い綿毛がたくさん見られました。今週は、お天気がぐずつき気味らしく、ウィークデーはすっきり晴れる日がないみたいなので、また、サンダルでのお出かけはお預けです。
週末も、なんだかはっきりしない空模様だったので、雨が降っても大丈夫なところと、久しぶりにMetropolitan Museum of Artに出かけてきました。3月末に、大人気のうちに幕を閉じた「Leonardo da Vinci, MasterDraftsman」を並んで鑑賞した(詳細はこちらで)ので、そんなに久しぶりではないのですけれど、あのときは、行った時間が夜だったし、美術館にいた時間の大半を列にならんで過ごした!?ので、余裕をもって、ゆっくり訪れるのは久々の気がしました。イースターの連休が終わり、時期的にちょっと中途半端だったのか、週末にしては、思ったほどは、そんなに混雑していませんでした。
5月から、いくつか新しい展示が始まっていて、まず、最初に向かったのは、こちら。屋上で開催されている特別展「Roy Lichtenstain on the Roof」。コミックの一場面を描いたポップなアートなどで有名な、リキテンシュタインの大きな彫像6点を集めた展示です。この日も、空はかなり曇っていましたが、新緑がまぶしいCentral Parkを見下ろせる屋上には、多くの人が詰め掛けていて、ちょっとびっくりでした。右の写真の大きな家「House III」をはじめとして、どれも、リキテンシュタインの描く絵と全く同じイメージのはっきりした色使いの大きなオブジェで、曇り空の下でも、きっぱりした潔い存在感を示していました。
今回の作品は、いずれも、1990年代に作られたもので、特に、この家は、去年組み立てられたものなのだそうです。実際にご覧いただければわかるのですが、平面ではなくて、立体的に組み合わされた角度が、目の錯覚で、本当のところと逆に見えます。他の作品も、微妙にねじったり、角度を変えて組み立てられていたりするので、角度によって印象が変わるのも面白いところ。こういった細かい計算をしてあるところが、大きくても、精密できっちりした絵を描くリキテンシュタインの彫像らしいと思いました。この展示がある間は、屋上では、飲み物と簡単な食べ物を売るので、ベンチに座ったり、その辺に寄りかかったりして、ゆっくりすることもできます。ベンチの数は結構少ないので、若者は皆、地面にペタンと座っていました。さらに、今は、フジの花がちょうど見頃で、藤棚から伸びたツルに、花がたわわに下がっていて、なかなか壮観でした。
もうひとつ、5月に始まった特別展で、とても見たかったのが、地下のThe Costume Instituteで開催されている「Goddess」というもの。「Goddess(＝女神)」という題名にふさわしく、神話の時代の女神をイメージしたような、ドレープを寄せたドレスや、神話のモチーフを使ったデザインの洋服が集めてあります。スポンサーがGucciで、この特別展のオープニングには、オスカー女優のNicole Kidmanはじめ、ハリウッドのスターたちも集まったということで話題になっていました。ちなみに、入口にあった、こちらのドレスは三宅 一生のもの。確かに、色は違うけれど、神話の女神っぽいドレスですよね。目を引いたのは、この前のAcademy Awards授賞式で、Jennifer Lopezが着ていたドレスのもとになったといわれている、Jaqcline Kennedyの薄いグリーンのドレス。やっぱり、あの色とデザインは、色が白くて、骨っぽいジャッキーの方がずっと似合いそう。J.Loの浅黒い肌と、健康的な体にまとうと、なんだか、たくましい自由の女神像みたいに見えたのは私だけ!? あとは、オープニングにも顔を見せたニコールが、数年前のオスカーで着ていた金色のドレスもありました。これも、ちょっと見ると、趣味の悪い金ピカ好きの女王様が着そうなドレスに見えてしまいますが、バツグンのスタイルと真っ白な肌のニコールだからこそ、品よく着こなすことができたのでしょうね、きっと。
こちらの特別展は、場所がちょっとわかりにくいからか、話題のわりには、混雑度はそうでもなくて、ゆっくり楽しむことができました。地下の展示室への入口は、正面ホールの右手にあるエジプト館の中ほど。近くには看板が出ているのでわかりやすいと思います。「Goddess」は、8月3日迄開催中。
すっかりゴジラ松井の勢いに押されて、New Yorkでも、ちょっと影が薄くなってしまっているのですが、ようやく行ってきました！新庄 剛志選手の応援に、QueensのShea Stadiumへ。今シーズン、2年ぶりにNew York Mets復帰を果たし、春のオープン戦では、4割以上打ちまくったのに、なぜか、新監督のArt Howeとの相性が悪い？のか、なかなか使ってもらえない新庄。今は、左投手が先発のときのみ、スタメン起用ということなので、左投手、しかも、これまた日本人大リーガーのLos Angeles Dodgers・石井 一久投手が先発する試合を選んで出かけました。個人的には、野茂 英雄投手は、Mets時代、こてんぱんに打たれた試合しか観たことなかったので、彼が好投で4勝目をあげた前の日とどちらにしようか、ギリギリまで迷っていたのですが、やっぱり、新庄が出ないとつまらないので、石井投手の日にしました。
注目度は劣るかもしれないけれど、バッター V.S. ピッチャーだから、これこそ本当の日本人大リーガー対決「新庄 V.S. 石井」も、なかなか楽しみでした。石井投手は、ヤクルト時代、日本シリーズで見たことがあるのですけれど、もう、かれこれ10年近く前なので、そのときと比べると、ずいぶん貫禄が出たように見えました。アメリカに来てから、髪の毛とヒゲを伸ばしていたようでしたけれど、今日はスッキリ。相変わらず、コントロールには苦しみながら、ナショナルリーグ東地区最下位に甘んじているMets相手なので、なんとかかわして、無得点におさえていました。結局、新庄との対決は、1打数ノーヒット、フォアボールひとつと引き分けみたいな内容でした。
この日は、昼間から雨がちの曇り空で、夜もかなり寒かったのですけれど、もっとお寒かったのがMets打線！フォアボールで、たびたびピンチを迎える石井を攻めきれず、チャンスには凡打やダブルプレー。Mike Piazzaなど、レギュラー数人が故障で出ていないのは仕方ないにしても、目を覆うばかりの酷さに、味方へのブーイングが多かったこと！中でも、前はあんなにいい選手だったのに、Mets入り以来、攻守に期待を裏切り続けているRoberto Alomarと、当初、新庄にセンターのポジションを譲らなかったけれど、不調で今は代打のRoger Cedenoへのブーイングはすごかったです。なんとか、石井は降板させたものの、Metsの中継ぎ陣が打たれまくり、6-1と点差が広がっていく途中に、ただでさえ少なかった観客たちは、次々と席を立って帰り始めました。前の方に座っていた新庄ファンの男の子も、ピッチャーが右投手に交代したとたん、代打を出されてしまった新庄がベンチに下がるのを見て、帰ってしまいました。私たちも、寒さとあまりのお粗末さに、9回裏が始まる頃に席を立ち、球場を後にするとき、盛大なブーイングが聞こえてきて、またもや負けたことを知ったのでした。
それにしても、ホントにヤバイです、Metsの状態・・・このままだと、今のまま低迷を続け、2年連続地区最下位の予感が大。前々日は、先発で3安打と結果を出した新庄も、今日はノーヒットの上、中盤で、捕ったら大ファインプレイという、センター前のライナー性の飛球を捕れずに、追加点を許してしまったため、終始うつむき加減で、ちょっと元気がなさそうでしたし。しかも、その直後の打席で代打を送られてしまったわけですから、さらにショックだったのではないかと思います。今日の先発、250勝近くしている大投手のTom Glavineだって、7回投げて3失点だったら、勝ってもよい内容だし、なんだか、すべてが悪い方に悪い方に行っているような気がします。この連戦は、負けた相手が野茂と石井というのが、日本人的には唯一の救いではありますが、Metsの予想以上の情けない戦いぶりと、球場にまで足を運ぶ、熱心なファンの強い不満がひしひしと実感できた試合でした。それにしても、私や日本人だけじゃなくて、多くのファンがもっと新庄を使え！と思っていることが確認できたのはよかったです。そして、こういうダメダメ・ムードを演出しているのは、どうも、新監督の選手起用法が大きいような気がして、やっぱり、Art Howeっていう人にいい印象を持てないことも再確認してしまいました・・・チケット入手は、簡単なものの、がっかりする試合を観るのもイヤなので、やっぱり、今年はMets戦にはあんまり行かないかもしれません、ゴメンナサイ、新庄サン。
ゴールデンウィークの最終日、5月5日は子供の日ですが、同じ5月5日、New Yorkでは、メキシコ系の人々が祝う「Cinco de Mayo」の方が幅を利かせています。「シンコ・デ・マヨ」というちょっとかわいい語音!?は、聞いたことがあって、スペイン語っぽいので、なにか、ヒスパニックの人たちに関係あるものだろうとは思っていたのですが、なんのことだかわかったのは、つい最近でした。スペイン語で、「Cinco」は「5」、「Mayo」は「5月」、つまり、「Cinco de Mayo」は、そのものズバリ、「5月5日」という意味だったのです。具体的には、メキシコが対フランスの戦争に勝利したことを記念した祝日で、独立記念日みたいなものだとニュースではいっていました。New York近郊に、中南米からの移民はとても多いものの、メキシコに限ってしまうと、西海岸よりはずっと少なさそうですが、それでも、当日は、Times Squareで、大きなソンブレロをかぶり、マリアッチ(メキシコのギター)をかき鳴らすパフォーマンスが行われていました。わが家の近くも、ヒスパニックの人が多いので、新聞広告に「Cinco de Mayoを祝おう！」というレストランの広告が入っていたりしました。で、ふと思ったのは、先日、五番街であったEaster Parade(パレードの詳細は、こちらでご覧ください。)に、日焼けしたバービー人形みたいなのやたくさんの花を乗せた帽子のメキシコの人々が何人もいたこと。これって、きっと、日にちの近いCinco de Mayoのお祝いをアピールしていたに違いない！とひそかに思ってしまいました。(違うかもしれませんけどね・・・)
メキシカンに比べると、はるかにマイナーで、日本人以外誰も知らないと思われる子供の日ではありますが、私たち海外で暮らす日本人にとっては、日本の行事を思い出させてくれる貴重な祝日。五番街の和菓子屋さん源吉兆庵には、いつものように、立派な兜飾りと、こいのぼりが飾られていましたし、日系スーパーマーケットMitsuwa Marketplaceの駐車場には、こいのぼりがはためいていました。そういえば、多分、日本からいらした方だと思いますが、「松井 V.S. イチロー」で注目された、New York Yankeesの試合でも、前方で小さなこいのぼりが打ち振られているのを見かけましたっけ。
わが家には、子供はいませんが、ひなまつりのときは、個人的趣味で、たいてい「ちらしずし」と「桜餅」なので、今回も、定番「柏餅」に、ちょっと奮発して「刺身盛り合わせ」を、いつもの夕食に追加してみました。柏餅は、上記の源吉兆庵で、お刺身は、Mitsuwa Market Placeで、こんな盛り合わせまで手に入ってしまうのですけれど、この盛りで20ドル弱だから、やっぱり高価。外の日本食屋さんで食べるのとあんまり変わらない？気もするので、家で刺身を食べることはあんまりありません。しかも、こんな日本で売っているのとほとんど変わらないような刺身を売っているお店は、とっても限られており、やっぱり、「お刺身が食べたい！」と思ったら、外食してしまう方がずっとラクなのでした。
日本の皆さんは、ゴールデンウィークをいかがお過ごしでしたか？こちらは、もちろん、暦通りなので、普通の週末でしたが、遅ればせながら、そろそろ春らしいうららかな陽気になり、外歩きにちょうどよい、気持ちのよい週末になりました。先週末、ちょっと早めだった八重桜も、この陽気で一気に開いて、この週末が最後の見頃でした。教えてもらったBattery Parkへと足を伸ばしてみたら(Kiyomiさん、ありがとうございました！)、9/11の記念碑である「Sphere」の銅像のある辺りに、立派な桜並木があり、ずっしりとボリュームのある花を咲かせていました。Ground Zeroが、もうほとんどそう呼ばれなくなりつつあるように、すっかり片付いて、ただの建設現場のようになってしまっている今、World Trade Centerの中央にあり、かろうじて崩壊をまぬがれた、この傷だらけの銅像は、ある意味では、あの事故の凄さを物語る数少ない「生き証人」なのかもしれません。すぐ前のベンチに座って、ぼーっとサクラを見ていたら、満開の八重桜とボコボコになった金属のコントラストに、ふと、人間は巨大なビルを作ったりするけれど、それをまた、自分たちで破壊してしまったりしているわけで、季節ごとにこんなに見事な花を咲かせる自然の雄大さと比べると、なんだか、とてもちっぽけで愚かしい存在に思えてしまったりしたのでした。
で、実は、週末のメイン行動は、お花見ではなくて、「アート」でした。最初は、今週末で、大々的な改装工事のため、しばらく閉館してしまう、ミッドタウンのThe Morgan Libraryへ。Manhattanに住んでいたころ、ここは歩いていける場所で、前はしょっちゅう通っていましたが、ドローイングのような小作品や、蔵書が主なコレクションということだったので、今まで訪れたことがないまま過ぎてしまっていました。ところが、今週末を逃すと2006年までクローズとニュースで聞き、急いで出かけた次第です。
既に、施設の一部は改装工事の準備で閉鎖されていて、今、開催している展示は、パンフレットの表紙のトカゲなどの動物や、花や果物などの植物を描いた絵や本を集めた「Picturing Natural History」というものだけでした。教会を中心に発達した、昔のヨーロッパの美術の例に洩れず、この展示でも、12世紀とか13世紀くらいの古い書物は、皆、キリスト教の教えなどとともに、動物の絵が描いてあったり、食べ物として育てている植物の絵が描いてあったりしました。個人的に、とっても気に入ったのは、もっと後の時代、17世紀から19世紀くらいの、とても精密に描かれた、図鑑用？の花々で、今だったら、写真で簡単に表せてしまうものを、細部まで精密に鮮やかな色使いで描いたものは、植物の研究者だけが見るのにはもったいないような美しさでした。
さらに、ここの美術館を訪れたかったわけがもうひとつあって、それは、中庭のようになっているカフェ、Morgan Court Cafeでいただくアフターヌーン・ティーでした。天井がガラス張りになっていて、木々が植わり、壁にはツタが繁っているという、本当の中庭みたいな明るいカフェは、ゆっくりするには最適の場所。入場料を払わないと利用できないので、客層も落ち着いた大人が多くて、静かでいい感じです。アフターヌーン・ティー自体は、ケーキがちょっと甘すぎた!?ので、とっても美味しかったというわけでもありませんでしたが、この雰囲気は、それを補って余りあるものがありました。もうちょっと早く知っていたら、たびたび来たのに・・・とちょっと残念に思ってしまったくらいです。The Morgan Libraryの再開は、2006年の予定、それまでは、コレクションの一部が、Metropolitan Museum of Artで見ることができるそうです。もちろん、カフェは、それまでお休みになります。
ゆっくりした後向かったのは、普段はほとんど行かないChelseaのギャラリー街。だいぶ前に、友だちと来たり、モダン・アートの講座で講師と一緒に回ったりしたことはありますが、10th Avenueより西という、Chelseaの中でもかなり西のはずれに近いことから、よっぽどの目的がないとなかなか足が向かないところなのでした。
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