WHAT'S UP ? in New York
| February, 2004 | |
続き(2月後半の話題)を見る・・・  |
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さすがにディナーはどこも予約がいっぱいだろうと思ったので、ランチにちょっといいレストランに出かけてみました。出かけたのは、知り合いにもいいと勧められつつ、まだ行っていたかった高級フレンチの「Le Cirque 2000」。1年中、動物の形のトピアリーをライトアップしているThe New York Palace Hotelの入口のところにあるレストランです。ランチだから、そんなにドレスアップしてなくても大丈夫だろうと甘く見ていたら、入口のところに「Jacket and Tie Required(上着・ネクタイ着用のこと)」の張り紙が。さすがにジーンズではありませんでしたが、夫はシャツの上にPコートだったので、ダメだっていわれたら帰ろうと思いつつ、おずおずとドアを開けて「ジャケット着て来なかったのだけれども・・・」といったら、コート・チェックのところで、すぐ貸してくれて、なんとか大丈夫でした。
そして、その後、歩いて向かったのが、先週木曜日にオープンしたばかりで話題の「Louis Vuitton」の路面店。5th Avenueと57th Streetの角に建設中だったビルディングで、ヴィトンとしては世界最大の店舗になるそうです。ビルの外壁は、ダミエの模様みたいな格子柄の透かしが入った白で、なんだか、まだ工事中みたいな感じでした。もともと、New Yorkでは、東京なんかに比べると、ヴィトンを持っている人はとても少なかったし、持っている人の年齢もずっと高かったので、ヴィトン人気というのは、ごく限られたお金持ちの人の間でのものだと思っていたのですが、最近はどうも違うようです。店内に入ってみたら、ヴィトンってこんなに人気があったの？とびっくりするような人、人、人・・・しかも、大部分が、どう見ても、庶民に近い人たち。もちろん、私たちみたいに、ただ、見てるだけの人たちも大勢いましたが、カウンターのところに群がって、順番に商品を出してもらったりしていたので、買う気満々のお客さんもかなりいたようです。バレンタイン・デーだから、プレゼントに彼女に買ってあげる男性がいたりして・・・なんて想像をしていたのですが、それと思しき人たちは、2階の大きな旅行カバンのところに若干いたくらいで、1階のハンドバッグのコーナーでは、基本的に自分の欲しいものを物色する女性客ばかりでした。日本のヴィトン人気は、相変わらず、すごいそうですが、どうやら、New Yorkでも、それに近づきつつあるようです。ちなみに、私は、ここで、マルチカラーのMonogram Murakami Versionのハンドバッグの本物を初めて見た！のでした。
最後は、バスでギャラリーに行き、ロマンティックな宝飾品を鑑賞・・・というはずだったのですが、実は、この日の午後は正確な場所がわからず断念し、翌朝、あらためて出かけたのが、オークションハウス「Sotheby's」のアッパーイーストサイドにあるギャラリー。今回初めて知ったのですが、このギャラリーでは、オークションにかけられる世界の名品の数々を無料で一般に公開しています。その中で、4日間の期間限定、日曜日が最終日だったのが、「Magnificent Fabergé」という特別展。展示しているのは、全世界でも42個しかないという、Fabergéという工房で作られた見事なイースターエッグのうちの12個で、New Yorkの富豪であるForbesの一族が保有しているものです。このイースターエッグは、これまで、Forbes Magazine Galleryで展示されていましたが(詳細は、「Have Fun!!」のUnion Squareでご覧ください。)、このほど、オークションにより、ロシアのお金持ちにまとめて買われることが決まり、急きょ、New Yorkでの最後のお披露目ということになったようです。
ようやく氷点下続きの寒さから脱して、今週は、比較的過ごしやすい気温が続く模様。すっかり、寒いのに慣れてしまいましたが、最高気温が5℃くらいというのは、どうやら、この時期の平均的な気温らしいです。でも、とにかく、New Yorkは、気温も含めて、お天気の変化が激しいので、平均気温はあんまりアテになりません・・・そんな中、いよいよ今週末にValentine's Dayを控え、街中には、♥ハート♥があふれています。今年のバレンタインは、週末の土曜日となったため、バレンタイン・ディナーを楽しむカップルが例年以上になるのは確実。どこのレストランも、特別メニューを用意して、客引きに一生懸命です。プレゼントとしては、万人受けして無難なチョコレートは相変わらず人気だし、花屋さんの店先には、この時期だけ価格が高騰する真っ赤なバラが並び始めました。
そんなバレンタイン商戦に滑り込みで間に合った？のが、新ツイン・タワーともいえるTime Warner Centerの中に作られたショッピング・モールThe Shops at Columbus Circle。Central Parkのすぐ南西にあるColumbus Circleのところがずっと工事中だったのですが、そこに建設されたのが、このツインタワーで、4階までの低層部分にショップとレストランが入っています。実際には、まだ、工事中のような状況ですが、タワー部分に入っているホテルが昨年中にオープンし、ショッピング・エリアも、先週、5日に見切り発車でオープンしました。とりあえず、オープン初日に、物見遊山で出かけてみたら、入口のところから平日とは思えない混雑ぶり！このところの寒さも、暖かい室内でいろいろなお店が見られるモールの人気に一役買ったことは間違いないでしょうね。
ちょっと郊外に行けば、アメリカならどこでもある巨大ショッピング・モールも、Manhattanに限っていえば、あんまりありません。34th StreetにManhattan Mallというのがあることにはあるのですが、入っているお店といい、客層といい、なんとなくイマイチ。だから、結局、ショッピングというと、たいてい、路面店から路面店へと渡り歩くのが普通でした。オープン初日のテレビ中継では、「ここは、ただのショッピング・モールじゃあなくて、ストリート・レベルのショッピングを垂直方向に変えた画期的もの」みたいに紹介していたので、ちょっと期待して出かけましたが、うーん、見た目は、きれいだけれども、やっぱり、郊外のモールとあんまり変わらない気が・・・地下フロアは、Manhattanのスーパーマーケットとしては最大規模になるWhole Foods Marketが占めていて、入口からすぐのエスカレーターで行けるはずでしたが、なぜか、停止中。下のフロアに人があふれてしまったのが停止の理由らしいのですが、上からのぞくと、ブース状になったイートイン・エリアが居心地よさそうだし、しかも、空き席が見えたので、ちょっとお茶をしようと思った私たちはがっかり。平日でこんなだと、週末ともなるとすごいんだろうなーと思ったら、今週末は、この下りエスカレーターに乗るために行列が出来たのだそうです。やれやれ・・・
肝心のショップには、どんなお店が入っているのかといいますと、日本の皆さんが好きそうなのが、路面店になっているCoach。バレンタインから春先に向けて、ピンクのバッグやコートなどが全面的に並べられていましたが、友だちと話しながら見ていたら、「なにかお探しですか？」と日本人の店員さんに話し掛けられてしまいました。そういえば、ここのモールのパンフレットにも日本語が書いてあったし、日本からの旅行客も十分ターゲットとして狙っているのですね、きっと。1階のフロアには、他に、最近は靴だけじゃあなくて、バッグにも力を入れているCole Haanや、カバンといえば、Tumiなんかも入っています。それと、入口正面中央には、大きなWilliams-Sonomaがあるので、お料理好きの人は必見。2階には、3階にメンズがあるJ.Crewのレディースや、バレンタインのウインドウが強烈なコスメ・ショップのSephoraなどがあり、中央のエリアには、これまた広い面積の本屋さんBordersが。店内にはDean & Delucaのカフェがありますが、予想通り、そんなに座席数は多くなく、もちろん満席状態でした。
3階には、すっかり春物になっているA/X Armani Exchangeの他、パンフレットによると、Inside CNNなるエンターテイメント系のものがあるとあったので、もしかしたらCNNでのニュース中継の様子なんかが見られるのかと思って行ってみたら、まだ、なにもなくて、ガラスの扉の向こうにTime Warnerの垂れ幕がかかっていただけでした。ちなみに、このビルが本社ビルになるTime Warnerは、少し前にAOLも傘下に収めた、ケーブルネットワークの大企業で、CNNは、その子会社になります。レストラン・フロアの4階は、これよりもっとひどい状況で、有名シェフJean Georgesのステーキハウスや、超高級寿司店などが入る予定ですが、お店の内装すら出来ていないところが多く、オープンしていたレストランはほとんどなし。白いついたてで覆われていたりして、このフロアだけ休業状態でした。
実は、週末にも、この辺りを通ったので、性懲りもなく、また、中に入ってしまったのですが、そのときは、3階から直結している高級ホテルMandarin Orientalも、ちょこっと覗いてきました。専用エレベーターに乗って、37階がロビーのフロア。思いのほかこじんまりとしたロビーで、メインダイニングとなるレストランの他、窓からセントラル・パークを見下ろせるラウンジがあります。そうだろうとは思いましたけれど、ラウンジはやっぱり満席で、テーブル待ちの人が列をなしていました。東京だと、こんな光景はよくありがちですが、ここ、New Yorkで、しかも、こんな観光閑散期に、テーブル待ちの行列が出来てしまうなんて、とっても珍しいこと！それだけ、いろいろな人が、話題の場所に集まってしまったということなのでしょう。そして、このホテル、Manhattan一高級なことで話題になっていますが、フロントでもらった料金表によると、いちばん安いスタンダードの部屋で$595、いちばん高いプレジデンシャル・スイートは$12,595(約140万円！)ということでした。Manhattanでいちばんということは、おそらくアメリカではいちばん高級なホテルということになるのでしょう。それでも、1,000ドル以上する高層階のスイートは11月のオープン以来、なかなか人気だというのですから、やっぱり、お金ってあるところにはあるんですね。
ショッピング・エリアからガラス越しに見下ろせるColumbus Circleは、まだまだ、工事の真っ最中で、ごちゃごちゃしています。左手に見える金の像のあるところが入口で、その奥が、雪で覆われたセントラル・パーク。雪が解けて、枯れ木に緑が芽吹く頃には、きっと、もう少し整備されて、この景色もそれなりに見られるものになっているのでしょう。現在もビルの前の道は通れるようになっているものの、以前あったバス停はなくなってしまったので、ここに行くときは、地下鉄の59th Street Columbus Circle駅が断然便利です。入っているお店のラインナップ、営業時間等は、http://www.shopsatcolumbuscircle.comで。とりあえず、今の混雑ぶりは、寒さと、新しいもの好きのNew Yorkerの好奇心ゆえと思われますが、これから、このモールがお出かけの人気スポットとしての地位を確立できるかどうかは、準備中のレストランや、エンターテイメント系施設が完成し、もう少し季節がよくなってからの様子を見て・・・といったところでしょうか。
先週のTax Free Weekと時を同じくして始まり、今週も引く続いて行われているのが、New Yorkerの大好きなイベントRestaurant Week！今年は、前菜・メイン・デザートの3メニューのランチ・コースが20.04ドルでいただけます。夏のレストラン・ウィーク(この前の夏の様子はこちらで)と比べると、観光閑散期の冬のレストラン・ウィークは、2週間実施されるのがうれしいところ。先週は、雪が降ってしまったりとお天気が今ひとつでしたが、今週は、最高気温が氷点下を脱して、ぐっと過ごしやすくなり、また、レストラン・ウィーク定番のお店にも行ってしまいました。それでは、今回の成果？をご紹介します。
レストラン・ウィークの実施前に、ウェブサイトや新聞広告で、参加レストランの一覧が発表されますが、そのリストをチェックして、この機会を利用して、ちょっと高級なレストランにトライしてみるのも、楽しみのひとつ。今回は、アッパー・ウエストのレストランCompassに出かけてみました。Lincoln Centerにも近い、ニューアメリカンのレストランは、オープンして、まだ、2年経っていないくらいの新しいお店なのですが、2004年版のZagat Surveyで、堂々、人気レストラン・ベスト50に初登場いたしました。お値段が結構いいみたいなので、とりあえず、ランチと思い、週末にトライしたことがあるのですが、電話したら、そのときは貸切パーティーとかでダメだったため、それ以来、ちょっと存在を忘れていたところでした。天気が悪かった先週に出かけたので、天気予報とにらめっこしつつ、ギリギリに予約を入れましたが、フロアが広いためか、わりと簡単に予約も取れて、当日も、20人近いグループがいたものの、その他は6〜7分くらいの入りでした。チョップ・サラダ | ポルチーニ茸のラビオリ | アップル・ストゥルーデル |
そして、今週は、個人的な定番中の定番、Gremercy Tavernへ。味や感じのいいサービス、趣味のいいグリーンの装飾などに加え、なんといっても、レストラン・ウィークだからって、メニューを変えないのが、このレストランの最大の魅力。レストラン・ウィークのメニューだと、選択肢がグッと少なくなるのが普通ですが、ここなら、迷うほどのメニューの中から、3品を選ぶことができます。予約を取らないタバーン・エリアのオープンは、普段なら12時なのですけれど、混雑するレストラン・ウィークは、いつも12時より前にドアを開けていることが多いので、それを予測して、12時少し前に到着しました。その時点では、テーブルもまだまだ余裕でしたが、12時までに半分以上が埋まり、大部分の会社のお昼休み開始時間である12時半の時点では、既に満席、入口付近でテーブルが空くのを待っている人たちがたむろしていました。ほうれん草のサラダ | ストライプ・バスのソテー | オートミール・ケーキ |
最後にご紹介するのは、レストラン・ウィーク参加店ながら、行ったのが週末だったため、特別メニューのランチは食べていないのですが、個人的に気に入ったメニューがあったので、ついでにご紹介してしまう、ちょっと変わったレストラン。フラット・アイアン・エリアと、ウエスト・ビレッジにある、フュージョン寿司のSushi Sambaです。前にも行ったことがあるこのレストランは、一応、寿司専門店なのですが、名前の通り、ブラジルというか南米系の料理とのフュージョン・レストランで、同じ生魚ながら、ライムやスパイス、セロリなどの香味野菜とあえて食べやすくしたセビーチェというものも売りのひとつです。Sashimi Seviche |
新しい月になり、気温もちょっぴり上昇、今週は、連日最高気温が32°(0℃)以上になりそうです。しかし、慣れとはおそろしいもので、日本にいたときなら、0℃といったらかなりの寒さだったのに、いまや、暖かく感じてしまうとは・・・日本から来ていた母も、しょっぱなが10°(約-12℃)前後の極寒だったため、すっかり慣れて、気温が20°台(-7〜-2℃)だと、「今日は暖かい。」と散歩に出かけていたのでした。
さて、先週は、「20.04ドルランチ」と「30.04ドルディナー」が楽しめるRestaurant Weekと、110ドル以下の衣類が非課税になるTax Free Weekのダブルおトク・ウィークだったのですが、レストラン・ウィークの方は、今週も継続中なので、後ほどまとめてご紹介するとして、まずは、後者の話題です。アメリカは衣類が安いので、110ドルといったら、かなりのものが買えてしまいますが、クリスマス後から始まった冬物衣類のセールは、そろそろ終末を迎えつつあり、かといって、店頭に並び始めたばかりの春物など買っても、この寒さでは、まだ出番はかなり先になりそう。ということで、最も、人々が衣類を買わない時期に、このイベントを行って、購買意欲を煽ろうというのが市の作戦。今のNew York Cityの課税率は、8.625%とかなり高いので、物を買うときは、だいだい値札の1割増しくらいに考えないといけません。そう思うと、欲しいものがあったら、税金がかからないこの時期に買っておけば、1割引きくらいの感覚になるので、やっぱり、なにか買わないとソン！みたいな気になってしまいます。
特に、年末年始にかけて、あんまり買い物に出ることができなかった私は、まんまと市の作戦にひっかかり!?セールになっていたカシミアのセーターや、アクセサリー類、早めの春物セーターなど、気づいたら、ちょこちょこと、結構な量のものを買ってしまっていたのでした。但し、アクセサリー類は、課税対象だったのですけれども。でも、このイベントで最も混雑したと思われるのは、ダウンタウンにあるディスカウントの人気店Century 21。最終日となる、日曜日に行ってみたら、なんと衣類だけではなく、お店にある商品全てが非課税になっていたのでした。そりゃあ、混雑するわけです。結局、夫とふた手に分かれて、それぞれめぼしいものを物色しましたが、またもや、私だけバッグを購入してしまったのでした。
バッグといえば、ただ今、New Yorkでは、ご覧のようなラバーで出来たバーキンタイプのJelly Kellyが大流行しています。街角の露店でもよく見かけますし、ちょっとお洒落なセレクトショップのウインドウにも。もちろん、Century21にも大量に並べてありました。もともとは、本物のHermesを持つような、お洒落な人々の間で、去年の夏に流行したものらしいのですが、コピーものの常で、本家に訴えられたりして、姿を消していたものが、どうも、その問題をクリアして、再度、登場してきたようです。そうそう、コピー商品といえば、本場!?のチャイナタウンのお店にもたくさん置いてあります。色のバリエーションも豊富で、ちょっと透けるゴム素材が、春夏用には涼しげでいいかなーとも思っているのですが、荷物が多い私にはちょっと不向きかも？とも思って、購入を躊躇しているところ。いろいろなところで売っているだけあって、値段も、10ドル台から200ドル近いものまで、ピンキリですが、素材が素材だけに、そう高いものではないので、New Yorkで流行のバッグをお探しの方におすすめです。
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